Manchester United mungkin akan melakoni laga di Anfield di bulan Oktober dalam lanjutan Liga Primer Inggris tanpa pendukung mereka dalam jumlah besar. Soalnya tuan rumah memotong alokasi tiket untuk tim tamu hingga tersisa sepertiganya.
Biasanya fans Manchester United dalam lawatan ke Anfield dijatah 3,015 tempat duduk. Namun untuk musim depan dikurangi hingga hanya tersisa 1,965 kursi.
Pihak Liverpool menyatakan pengurangan jumlah tempat duduk untuk fans United itu merupakan upaya memerangi masalah ketegangan antarkelompok suporter.
Laporan dari Ground Safety Advisory Groups menyatakan setelah pertandingan antara kedua tim di bulan April, diketahui potensi adanya ketegangan antara fans Manchester United di Anfield jauh lebih besar ketimbang dengan fans dari klub lain.
Namun keputusan final belum diambil. Anggota dewan kota Liverpool masih akan memutuskan dan semuanya akan diketahui secara publik pada 8 Agustus.
 |
| Stewart Downing |
Di bursa transfer musim panas ini, Liverpool sudah mendatangkan empat pemain, satu penjaga gawang dan tiga gelandang. Salah satunya adalah Downing, yang akan beroperasi dari sayap kiri.
Sektor sayap kerap menjadi kelemahan utama The Reds dalam beberapa musim terakhir ini. Mereka seperti kesulitan mendatangkan gelandang sayap berkualitas.
Kedatangan Downing dari Aston Villa dengan nilai transfer sekitar £20 juta, diperkirakan Skrtel akan semakin menambah daya dobrak timnya dengan memberikan umpan-umpan matang pada duet penyerang Luis Suarez dan Andy Carroll.
"Kami sudah mendatangkan beberapa pemain dan mereka semua punya kualitas yang bagus, terutama Downing. Kami berharap ia bisa memberikan permainan terbaiknya dan memperkuat tim ini di sektor sayap," ucap Skrtel melalui situs resmi Liverpool.
Skrtel sendiri tidak sempat memperkuat timnya selama tur pra-musim di Asia karena mengalami cedera. Namun kondisinya sudah semakin membaik dan siap berlatih kembali dalam waktu dekat.
"Saat menjalani pemeriksaan saya sempat diperkirakan harus absen selama dua sampai tiga pekan, tapi ternyata kondisi saya sudah hampir pulih. Saya akan kembali berlatih dalam beberapa hari ke depan," lanjut pemain bertahan asal Slowakia ini.
"Saya berharap bisa segera bermain kembali. Saya mentargetkan sudah pulih dan siap bermain dalam gim persahabatan melawan Galatasaray pada pekan depan."
 |
| Alvaro Pereira |
Sudah empat pemain dibeli Liverpool di bursa transfer musim panas ini dan tiga di antaranya pemain tengah. Kini perburuan akan dilanjutkan 'Si Merah' untuk mencari pemain di posisi bek kiri.
Jordan Henderson dan Charlie Adam adalah dua muka baru di posisi gelandang tengah, sementara Stewart Downing untuk mengisi sayap kiri, posisi yang musim lalu menjadi titik lemah. Satu lagi adalah kiper Alexandre Doni.
Dengan stok gelandang tengah yang menumpuk, diperkirakan target Liverpool selanjutnya adalah di posisi bek kiri dan tengah serta satu striker lagi untuk melapisi atau berduet dengan Andy Carroll serta Luis Suarez.
Nampaknya pos bek kiri akan jadi konsen utama The Anfield Gank, mengingat mereka baru saja melepas Paul Konchesky.
Setelah belakangan dihubung-hubungkan dengan bek kiri Newcastle United dan pemain Lyon, Aly Cissokho, kini dua pemain lagi dikaitkan dengan juara 18 kali Liga Inggris itu menurut Daily Mail.
Mereka adalah bek kiri timnas Jerman, Marcell Jansen serta anggota skuad Uruguay di Copa America 2011, Alvaro Pereira.
Jansen dengan umurnya yang masih 25 tahun serta kemampuannya bermain sebagai bek kiri maupun winger kiri, tentunya bakal jadi tambahan yang bagus bagi skuad Liverpool musim depan.
Hamburg sebagai pemiliknya diperkirakan akan melepas di kisaran harga 10 juta poundsterling.
Sementara itu Pereira yang bermain cemerlang di Copa America musim ini, yang juga fasih di posisi yang sama. Namun banderol bek Porto 25 tahun ini sedikit lebih mahal yakni 18 juta pound.
Kini siapa yang akan jadi pemain Liverpool berikutnya, patut ditunggu saat bursa transfer ditutup 31 Agustus besok.
